Quand la City, et la haute finance, roulent carrosse.

18.01.2012

En cette période de crise financière où le moindre frémissement d'aile de papillon affole les marchés, la fermeture à la circulation, ce 12 novembre 2011, du quartier de la City qui, sur 3,2 Km carrés, abrite pas moins de 500 banques, n’a soulevé aucune inquiétude dans le monde de la haute finance. Bien au contraire. Car ce jour là, comme tous les deuxième samedi du mois de novembre depuis prés de 791 ans, la City, par une grande parade, affirmait son pouvoir. Elu la veille, le « lord mayor » de la City allait prêter allégeance à la Couronne. Eh oui!, le gestionnaire de ce mini état dans l’état n’a de compte à rendre qu’à la Reine.

Le Lord maire et la princesse Margaret en 1505

Pour mieux comprendre cette situation et la place de la City dans le monde des finances, revenons aux origines de cette manifestation.

La fonction de Lord maire existe à Londres depuis 1189. Mais en 1215, par la grande charte ; « Magna carta », Jean sans terre établit, entre autres droits constitutionnels, l’indépendance des villes face à l’arbitraire royal. Londres devient une commune à part entière qui élit chaque année son lord Maire. Une fois élu, celui-ci se rend en grande pompe au palais de Westminster pour recevoir l’agrément du souverain et lui rendre allégeance.

Cette manifestation ne s'est jamais interrompue, même pendant le blitz.

Voici des représentations de ces parades à travers les siècles.

1876

Depuis, la City a gardé son indépendance et la concrétise chaque année par un immense défilé composé de prés de 6000 personnes, en majorité déguisées, qui s'étale sur une longueur de 5 à 6 km de long. Ce cortège, alliant parade militaire et chars représentant les différentes corporatioons, ne se rend plus à Westminster mais à la cour de Justice.

Cavalerie et attelages de prestige y sont largement représentés.

Le clou du spectacle est bien entendu le carrosse du Lord Mayor

Aujourd’hui le grand Londres est gouverné par un Maire à la tête de la « Greater London Authority ».

Mais la City, qui correspond au centre historique de Londres comprenant la cathédrale St Paul et le quartier financier, a gardé son statut particulier de petit état au sein de l’état.. Elle a son propre parlement au fonctionnement assez complexe. Son collège électoral est composé de ses 5000 résidents mais est aussi ouvert aux banques et aux entreprises qui y sont implantées. Et elles sont nombreuses (30% des filiales des entreprises françaises installées dans des paradis fiscaux le sont à la city). L’administration de la City assure la responsabilité de la police, des écoles, des marchés mais aussi du port et de la voirie. Elle gère un minuscule territoire dont le volume d’affaires est cinq fois supérieur au PNB du pays. La City est considérée comme « le paradis des paradis fiscaux" par l’expert financier et journaliste Marc Roche. Le Lord Maire, en plus de ses taches administratives et de police, joue aussi un rôle symbolique d'ambassadeur de la City au niveau international.

Cette manifestation « folklorique » peut dont également être considérée comme une marque de force de la haute finance. Cela n’a pas échappé aux indignés qui, ce 12 novembre, essayèrent de faire passer leur message devant la cathédrale St Paul. Ceci amena les organisateurs à modifier exceptionnellement le trajet de la parade.

f-london-david-wootton-waves-to-the-crowd-as-he-passes-demo

Nous terminons cet article par ce petit clin d’œil où il est montré qu’il est quelquefois difficile à la soldatesque de monter à cheval…en gardant sabres et gants.

De là à penser que la haute finance a la même difficulté à maitriser la cavale du libéralisme économique,…….je laisse à chacun son propre jugement!!!

Texte: Figoli

Documentation : Le routard, le petit journal, Le Monde…..

Photos:Figoli, courtoisie.