Un coupé de gala restauré pour un mariage .

Le vendredi 17 mai, le centre ville de Mechelen (Belgique) a vécu un moment qui rappelle l'époque où la noblesse et les riches citoyens parcouraient la ville en attelage.

Pour le mariage de son fils Thibault avec Ellen Wauters, le restaurateur de voitures renommé Patrick Schroven de Onze-Lieve-Vrouw Waver a restauré dans toute sa splendeur un coupé de gala du XIX° siècle.

Le véhicule a été construit dans le dernier quart du XIX° siècle par le carrossier viennois Fr. Flack, à la demande d'un aristocrate tchèque. Il s'est avéré impossible de retracer l'histoire de cette famille et le restaurateur a finalement eu l'idée de restaurer la voiture aux couleurs de sa maison : bleu cobalt et jaune doré. Les panneaux et la housse du siège de gala présentent les armoiries que Mr Schroven a reçu du gouvernement flamand en 2012.

Le majestueux coupé a été réparé, peint et tapissé avec la plus grande précision historique et jusque dans les moindres détails. La restauration qui a nécessité plus de 4000 heures de travail, a été réalisée à Onze-Lieve-Vrouw Waver par une équipe d'artisans expérimentés. C'est l'apothéose de la carrière de plus de 50 ans du restaurateur. De l'imposant siège de cocher à l'intérieur en pure soie, des belles lanternes aux ornements dorés, chaque pièce respire la splendeur avec laquelle ce type de voiture était fabriqué au XIX° siècle.

Les chevaux étaient harnachés d'un harnais de gala flambant neuf, également orné des armoiries de la famille, et conduits par un cocher expérimenté : Monsieur Tom Maat, qui a plus de 65 ans d'expérience sur le siège de meneur! Les grooms étaient d'anciens cochers des écuries royales néerlandaises. Tous portaient des livrées ornées d'aiguillettes dorées.

Ce cortège unique a attiré l'attention générale le vendredi après midi 17 mai sur la grand place historique de Malines, un cadre idéal pour cette sortie en voiture et ce mariage.